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Chutt le Hutteux, roman picard de Paul Vimereu
L'Iliade du Marais Picard - Les péripéties de Chutt
« … Chutt le Hutteux n'est pas un personnage imaginaire. C'est Alcide Pruvost, dit le Gambette, dit le Crignu, dit le Pied-Rouge, serrurier de son état, mais surtout grand cacheux, grand hutteux, bien connu dans tout le Vimeu. Assagi, il termina garde-chasse, et mourut à Lanchères. C'est avec son autorisation écrite que Paul Vimereu en a fait le héros de son roman, mêlant les exploits réels de Chutt aux faits et gestes des autres personnages …, l'écrivain n'endimanche pas ses lurons. Il leur laisse leur allure naturelle, leur saveur, leurs odeurs, et même les tournures locales de leur langage … Ce roman sera, non seulement pour les Picards, mais pour tout le monde, un véritable régal … » (1).
Ci-dessus : Couverture de l'édition originale de 1927 - Bois gravés par Henri Mouchet
« … Lorsque Chutt rentre de la guerre, la veuve de son camarade mort au champ d'honneur est remariée avec un profiteur, … dont … la position sociale, … face à la veulerie de ses contemporains, s'affermit de jour en jour. Il exerce bientôt une véritable tyrannie dans le village et poursuit Chutt d'une haine implacable … » (2). C'est compter sans le goût de Chutt pour le gibier de braconne, son aptitude à faire corps avec le marais et vivre à son rythme, son goût « … du bon tour et de la farce joués aux puissants du jour … » (2) et surtout sa romance avec Olive, afin de se libérer des tyrannies et des servitudes.
Ci-contre : Rééditions 1966, 1974, 1984, 1988
En couverture: Le Marais de Lanchères, Fusain de Jean Vétier réalisé sur place les 3 et 4 Avril 1965
« … Pourtant, si puissant que soit le portrait, il n'est point dépourvu d'humour. Il y a de la truculence et de la roublardise, … de la férocité parfois … jamais de la vulgarité … » (3)
En filigrane, le roman est un festival de mots, mêlant les noms français, scientifiques et dialectaux, décrivant la vie multiple dans les roseaux du marais. Les descriptions sont superbes et savoureuses, la poésie du vocabulaire côtoie la marque du terroir, les instincts ancestraux sont omniprésents.
Ci-contre : Couverture de la réédition de 1999
Maurice GENEVOIX, qui retrouvait en Chutt le Hutteux un autre Raboliot, écrivait à Paul VIMEREU le 27 octobre 1927 :
« … Le charme que j'ai trouvé en lisant Chutt dépasse de bien loin notre métier. Par votre chasseur, par vous, c'est toute la vie de la Hourière et de l'Hermerie, les marais aux mille plantes, la mer et le ciel qui deviennent accesssibles et proches où je me sentais plonger. Un beau voyage, une découverte aux saveurs neuves et maintenant que j'ai cessé de le lire, un enrichissement durable. Cela n'arrive pas si souvent que je vous en dise merci … ».
Ci-dessus : Alcide Pruvost, dit Chutt, à l'âge de 68 ans
Ci-dessus : Attestation rédigée par Alcide Pruvost autorisant Paul Vimereu à utiliser son nom de Chutt. Lanchères, le 16 février 1927
Les quatre dernières éditions dites augmentées de Chutt le Hutteux (1974, 1984, 1988, 1996) comprennent à la fin du roman deux nouvelles savoureuses de Paul Vimereu d'une drôlerie irrésistible :
- La Chasse de Cahouen parue dans la revue « Les marges ». Cahouen serrurier de son état profite d'un jour de fête au village pour chasser le lapin avec Faucheux et son chien Etou. Malgré leur expérience, rien ne se déroulera comme prévu, y compris pour le Piégeux qui croyait avoir compris …
- La Rapassée de Minuit parue dans Candide, le 23 décembre 1937 (N°719, page 3). Le soir de la messe de Minuit, Cacheu, suisse et chasseur, sent revenir le froid et l'espoir d'une grisante rapassée se confirme. Mais l'habit de suisse ne peut tout supporter …
(1) Philippe BOULONGNE, jaquette, 4ème édition de Chutt le Hutteux, 1984
(2) Gaston VASSEUR Illustrations picardes, C.R.D.P. d'Amiens, 1966
(3) Henri HEINEMAN, ancien maire de Cayeux sur mer, Préface de la 4ème édition de Chutt le Hutteux, 1984.